Hoy, 8 de Marzo, como ya sabréis, se celebra el Día Internacional de la Mujer. Es un día para recordar(nos) tanto la importancia de las mujeres en todos los ámbitos de la sociedad y de la vida como la desigual situación en la que se encuentran muchas mujeres en todo el mundo, así como para revindicar una mejora de esta situación. Así, las mujeres sufren no sólo los problemas generales de la sociedad (aquellos que afectan también a los hombres), sino aquellos específicos de las mujeres - cuestiones de salud y sexualidad, sometimiento en una sociedad machista, violencia de género, falta de reconocimiento de su trabajo - tanto todo el relacionado con el mantenimiento de la familia y el hogar, como el profesional: reflejado en una paga inferior a la de los hombres -, una desigual representación en las instituciones públicas, y un largo etcétera.
Como se podrá suponer en muchas partes del continente africano donde la calidad de vida y la situación de una gran parte de la población deja mucho que desear, esto es aún más desigual y a menudo estas deficiencias ponen en peligro la vida de muchas mujeres y niñas. No tengo aquí ni el espacio ni, el conocimiento, para realizar un recorrido por esta situación, o un comentario acerca de ello. Se puede sin embargo, consultar el último informe de las Naciones Unidas sobre "El progreso de las mujeres en el mundo, 2008/2009", que proporciona una información detallada acerca de esto.
Señalaré en esta entrada sin embargo, que pese a que en numerosos países africanos - y otros países menos desarrollados - la situación de la mujer es muy precaria, no deberíamos por ello sentir que aquí en Europa todo va por el buen camino. Como muestra del ejemplo que algunos países africanos pueden darnos, citaremos el conocido ejemplo de Ruanda, el país con major porcentaje de parlamentarias en todo el mundo - un 56%. Y en el que, en estos momentos, en que la situación política está plagada de tensiones, es una mujer, Victoire Ingabire, la que de manera más directa está haciendo frente al gobierno de Kagame. Y no es este el único caso; existen numerosas mujeres africanas que, en muy diversos campos, se han erigido en símbolos de superación de barreras y son verdaderos ejemplos para mujeres africanas - y de todo el mundo.
De entre todas ellas destacaré sólo una, no porque su historia sea más ejemplar que otra, sino porque ostenta en estos momentos una de las posiciones más importantes y simbólicas en el mundo de la política y las relaciones internacionales - un mundo dominado por hombres, y mi deformación profesional ;). Hablo de la vice-secretaria de las Naciones Unidas, la tanzana Asha-Rose Migiro, que lleva en el puesto desde Febrero de 2007. Abogada y profesora de derecho educada en Tanzania y Alemania, Asha-Rose Migiro fue anteriormente Ministra de Desarrollo Comunitario, Familia e Infancia (2000-2006), y Ministra de Exteriores (2006-2007) (aquí puede verse su biografía). Desde su nombramiento la Dra. Migiro ha trabajado para mejorar la situación de la mujer, por ejemplo, dedicando esfuerzos a la campañas contra la violencia de género. Precisamente, en una intervención hace unos días, la Dra. Migiro señaló que: "La violencia es la forma más flagrante de discriminación contra la mujer, pero no es el único. La injusticia y la desigualdad persisten tanto en los países en el desarrollo como en los países desarrollados y en todas las regiones ". También afirmó que "aunque se han hecho avances en los últimos 15 años, no han sido suficientes...cada vez más personas entienden ahora que la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas no es sólo un objetivo en sí mismo, sino la clave para el desarrollo sostenible, el crecimiento económico y la paz y la seguridad".
La vice-secretaria de las Naciones Unidas, Asha-Rose Migiro
Como ya sabréis aquellos que leéis regularmente este blog, normalmente escribo sobre todo acerca de política africana y asuntos de actualidad, y no tan a menudo sobre otros temas relacionados, tales como inmigración, racismo y los discursos y perspectivas sobre África - aunque lo he hecho a veces. Y es sobre lo que escribiré hoy. El tema además, no está en las noticias, pero es que me detuve a pensar en ello hace poco, y creo que vale la pena compartirlo. Estoy hablando de los Conguitos . Para los lectores no-españoles, o más concretamente, no familiarizados con las golosinas españolas, esto puede sonar totalmente extraño. Pero todos aquellos de vosotros que son españoles, o han visitado España, sabrán de lo que estoy hablando.
Conguitos son la versión española de M&M's - cacahuetes cubiertos de chocolate. ¿Qué tiene que ver esto con un blog que se ocupa de la política africana? Bueno, como habrán visto, el nombre de Conguito tiene un parecido importante con el nombre de Congo - en clara alusión a la inspiración de los dulces. Pero lo más revelador es la figura de la parte frontal de cada paquete - la imagen de Conguitos - y que todos los niños españoles de inmediato la reconocerán. Aunque ha evolucionado a través de los años, el personaje representado originalmente fue, sin duda, un negro y, a juzgar por el nombre, probablemente un congoleño. Estos son algunos de los logos utilizados por Conguitos durante estos años:
¡Nótese cómo la lanza ha desaparecido!
Versión de chocolate blanco (albino?)
Esta claro que estas imágenes y la representación de África y los africanos que implican, no es adecuada para estos tiempos. Por ello, hace unos años, María Frías, una profesora de la Universidad de A Coruña, y especialista literatura afro-americana, pidió que el logotipo cambiase ya que representa una imagen "racista, insulta a los miles de africanos que se encuentran en España (...), y sólo sirve para fomentar y perpetuar estereotipos negativos del pueblo africano". En el momento de estas declaraciones, en 2003, el creador de la imagen, dijo que si hubiera creado la imagen hoy en día, evidentemente sería diferente, y que Conguitos se produjo por primera vez en la década de 1960, cuando el Congo acababa de alcanzar la independencia, y por lo tanto estaba de moda, así que decidieron adoptar una mirada más "exótica". Yo no sabía de esta polémica - ya que no estaba en España en el momento - y no sé si son estas críticas formuladas por la profesora Frías lo que ha hecho que el fabricante cambiase el logotipo - dado que el actual no cuenta con las características que hicieron tan claramente estereotipadas y racistas (por ejemplo, los labios gruesos de color rojo) - y crease una figura más abstracta (y rara?).
Logotipo de Conguitos en la actualidad
En cualquier caso, pensé que sería interesante compartir estas ideas porque creo que revelan algo sobre la actitud española con respecto a África y a los africanos. Lo que me parece más interesante de todo esto, es que la mayoría de la gente en España ni siquiera se detiene un segundo para pensar en el mensaje de Conguitos. Simplemente está ahí, siempre lo ha estado, y no hay nada malo en ello. Es sólo cuando alguien trata de decirle a la gente de otros lugares (en general de los países más preocupados por la corrección política, y en los que las cuestiones de racismo han estado presentes por más tiempo) que uno se da cuenta de lo extraño, perteneciente a otro tiempo, e incluso racista que puede ser estas imagen (esto es lo que sucedió con mi novia cuando ella trató de decirle a sus amigos británicos que estos dulces se siguen a la venta, no son una curiosidad como los Golliwog ). O aún más revelador- como me dijo un amigo, que experimentó con dos amigos negros que vinieron a visitarlo - cuando dos personas negras entran en una tienda y piden un paquete de Conguitos. Es entonces, y sólo entonces, cuando el tendero se da cuenta de lo inadecuado de la imagen en el paquete.
Y, para vuestro "entretenimiento" / y por su valor documental. os dejo con un anuncio de Conguitos - no es actual, pero fue emitido en los 70, 80? y que no deja ninguna duda respecto a de dónde salió la inspiración de los Conguitos.
Como comentaba ayer, el pasado sábado tuve la oportunidad de visitar ARCO en Madrid. Era mi primera vez allí y la verdad es que la experiencia fue bastante abrumadora, no sólo por el tamaño de la exposición - enorme, imposible de ver con calma en un sólo día - sino por el hecho de que la mayor parte de la feria está organizada por galerías, y no por tema o artistas, lo que hace que tengas que ver la obra de los artistas diseminada por diferentes lugares.
Sin embargo, y como parte positiva, hay que señalar que la presencia africana en ARCO era destacable. En la parte más comercial de la feria por ejemplo, era posible ver el trabajo tanto de artistas africanos, como el camerunés Barthélémy Toguo, o de artistas, como la fotógrafa norteamericana Phyllis Galembo, interesados por diversos aspectos del arte y la cultura de África.
Barthélémy Toguo, 208 x 130 cm, 2005 (Foto ArtFacts)
Por otra parte, varios de los Solo Projects (SP) dentro de la feria, esto es espacios que las galerías dedicaban a un solo artista, estaban ocupados por galerías y/o artistas africanos. Allí por ejemplo, se podía ver el trabajo de cotizados artistas como Romuald Hazoumé y sus máscaras/retratos hechos de garrafas de gasolina (aquí se puede ver una entrevista con el artista); o el gran Chéri Samba.
Chéri Samba, Le partage du gros poisson, Acryl on Canvas 2001. 81 x 101 cm Este cuadro estaba en ARCO - y me quedé con ganas de preguntar el precio ;)
Además Casa África había facilitado la presencia de dos galerías surafricanas, Afronova (Johanesburgo) y Michael Stevenson (Ciudad del Cabo), quienes dedicaban su espacio al artista ghanés Godfried Donkor y el surafricano Nicholas Hlobo respectivamente.
Godfried Donkor, Browning madonna, Mixed media collage on paper, 2006
La representación más importante de artistas africanos sin embargo, se encontraba dentro del programa Arte inVisible, organizado por la Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo (AECID). Esta quinta edición de Arte inVisible, comisionada por Elvira Dyangani Ose, estaba vertebrada alrdedor del tema de la ciudad africana. La parte principal de Arte inVisible era sin duda la exposición en la que se mostraba el trabajo de nueve artistas - Tiago Borges da Silva (Luanda, Angola, 1973); Ramón Esono (Nkoa-Nen Yebekuan, Mikomeseng-Kie Ntem, Guinea Ecuatorial, 1977); Donna Kukama (Mafikeng, Sudáfrica, 1981); Maha Maamoun (Los Ángeles, EE.UU. 1972); Michèle Magema (Kinshasa, República Democrática del Congo, 1977); Aïda Muluneh (Adís Abeba, Etiopía, 1974); Emeka Ogboh (Enugu, Nigeria, 1977); Michael Tsegaye (Adís Abeba, Etiopía, 1974); Billie Zangewa (Blantyre, Malawi, 1973) - que reflexionaban sobre la ciudad, empleando para ello muy distintos medios, desde una instalación de video, a los "paisajes sonoros", pasando por el cómic y la fotografía. Aquípuede verse la biografía y el trabajo de cada uno de los artistas. Tuve además la oportunidad de charlar con dos de estos artistas (Billie y Ramón) y espero publicar estas entrevistas en en el próximo número de la revista Africaneando.
Michael Tsegaye, Untitled, Impesión sobre papel
Además de la exposición, Arte inVisible había creado un centro de documentación en el que era posible consultar diversos documentos de diversos colectivos, plataformas y centros de arte que inciden en la necesidad de conecta el arte con la vida (y la política) en las ciudades. Los colectivos invitados en esta ocasión han sido: L'Appartament 22 (Marruecos); Kwani Trust (Kenia); ArtBakery (Camerún); Centre for Contemporary Art of East Africa (Kenia); DESTA For Africa (Etiopía); Kër Thiossane (Senegal); MUV'ART (Mozambique); y Studios Kabako (República Democrática del Congo). Más información sobre estas iniciativa y enlaces a sus páginas web pinchando aquí.
La última parte del programa de Arte inVisible fue su particiàción en el VIII Foro Internacional de Expertos en Arte Contemporáneo, y en el que, bajo el título "Ciudades que nos pertenecen y a las que pertenecemos", diversos artistas, escritores, realizadores compartieron sus visiones e ideas acerca de la prácticas, espacios e iniciativas artísticas que estan teniendo lugar en el continente (Más información aquí). El sábado por ejemplo, pude asistir a las conferencias de Edgar Pieterse, y de Fasil Giorghis, además de a una muy interesante mesa redonda en la que participaron Jimmy Ngonga, Marion Louisgrand, Ntone Edjabe, Goddy Leye y Aïda Muluneh (en la foto de abajo, de izquierda a derecha).
La visita a ARCO pues fue una gran oportunidad para conocer de primera mano el trabajo de estos artistas, así como escuchar a expertos en arte contemporáneo explicar las nuevas iniciativas que están teniendo lugar en diversas partes de África, y cómo pueden cambiar la relación entre las personas y las ciudades en las que viven.
Durante la última semana he tenido la oportunidad de asistir a distintos eventos - tanto aquí en Barcelona, como en Madrid - en los que diversos artistas africanos tenían un papel central. El pasado sábado asistí a ARCO - la Feria de Arte Contemporáneo más importante de España y que se celebra en Madrid - en el que había una destacable presencia africana, sobre todo alrededor del proyecto Arte inVisible. Y ayer por la tarde asistí al Fórum de la librería Altaïr, dónde se proyectaban dos documentales relacionados con la comunidad africana en Barcelona. Empezaré comentando este último evento, y mañana dedicaré una entrada a mi visita a ARCO.
Como decía, ayer, dentro del "Cicle de documentals solidaris", se proyectaron en la librería Altaïr los documentales “Expressions de l’Àfrica negra a Barcelona” de Sara Losa y Tània Adam, y “Africans en ruta” de Núria Tomàs y Hannah Cross. Este último documental es un proyecto que surgió como parte del trabajo de campo de Núria y Hannah sobre las migraciones intercontinentales entre el África Occidental y Europa. Está filmado, además de en Barcelona, en Mali, Senegal y Barcelona entre 2008 y 2009, y en él inmigrantes de Ghana y Senegal nos cuentan cómo fue su viaje y como es su experiencia en España. La parte más interesante del documental, para mí, son las reflexiones - en un catalán casi perfecto - del sengalés Rashid Abukadar (creo que es él), sobre la falta de ayuda que reciben los inmigrantes por parte de las ONGs, así como su irnonía con respecto a "la crisis". Aquí podéis ver el documental íntegro y las reflexiones se encuentran a partir del minuto 9:35, y hasta el 12:40.
Africans en ruta. Reflexions sobre l'emigració. from Africans en ruta on Vimeo.
El segundo documental, “Expressions de l’Àfrica negra a Barcelona” de Sara Losa y Tània Adam es una iniciativa del CEA-Centre d’Estudis Africans de Barcelona con el apoyo del Institut de Cultura de Barcelona y se estrenó el pasado mes de Marzo. En su página web se puede encontrar mucha más información sobre el proyecto, así como futuras proyecciones. En este interesantísimo documental, las directoras entrevistan a 12 artistas africanos afincados en Barcelona: Makha Diop, Pintor -Senegal; Agnès Agbotón, Escritora y Narradora de cuentos- Benin; Xumo, Artista Multi-disciplinar – Camerún; Edith Mbella, Galerista y comisaria – Camerún; Childo Tomás, Músico y Compositor – Mozambique; Inongo Vi-Makome, Escritor y Productor- Camerún; Nino Galissa, Músico y Compositor – Guinea Bissau; Cheika, Músico y Compositor – Senegal; Mû, Músico y Compositor – Guinea Bissau; Rui Saldanha, Director teatral – Guinea Bissau; Anna Nbemgue, Bailarina – Senegal. En estas entrevistas todos ellos hablan de lo que significa para ellos ser un artista africano en España, de las dificultades a las que se enfrentan, de cómo se ve la música africana en España (¿¿dónde estan los tambores??). Se trata de un gran documental que nos muestra una imagen diferente de la inmigración africana, un imagen que no responde a los tópicos de inmigrantes viviendo en malas condiciones y trabajando en oficios manuales. Para mí sin embargo, lo más interesante es la denuncia que hacen de la discrepancia que existe entre la imagen que se quiere vender de Barcelona como una gran ciudad cosmopolita y llena de cultura, y la falta de apyos con que se encuentran los artistas en su día a día. Aquí se puede ver un fragmento del documental.
Para todos aquellos interesados, esta noche a las 22:00 el programa Tots x Tots de comRadio (91.0 FM) emite un resumen de la tertulia con las directoras que tuvo lugar tras las proyecciones.
Hoy me gustaría escribir sobre un tema, el cual por cierto estoy sorprendido de no haber tocado antes. Y es que en los cinco meses que llevo actualizando este blog de forma más o menos regular, no he dedicado ninguna entrada al tema de la inmigración en España. Algo que, por una parte me sorprende, ya que es sin duda uno de los temas que se asocian más de inmediato con África, y por otra parte vuelve a reafirmar la pluralidad y variedad de los temas relacionados con África y la política africana. Aunque la entrada de hoy trata sobre la inmigración, lo hace desde la perspectiva, cómo no, de la política y del estado. Existen no obstante numerosos artículos que reflexionan sobre la experiencia de los inmigrantes en nuestro país de manera más cercana e interesante de lo que yo podría hacerlo. (Por ejemplo, esta reciente "conversación" entre Lunatrix y Elia).
Todo esto viene a cuento de la noticia que leí el pasado sábado en El País, titulada "Madrid no acepta como menor a un inmigrante con pasaporte", y en la que se podía leer lo siguiente:
el menor "llegó en patera a Motril (el 8 de abril de 2009). En la localidad granadina pasa tres días en comisaría, aunque dice que es menor. Como no puede acreditarlo con documentos, se le practica una primera prueba ósea para determinar su edad. El resultado que arroja es que tendría unos 18 años, de modo que ingresa en un Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) en Motril. Después, se le desplaza a otro centro en Madrid, donde cumple los 40 días que podía estar internado sin que se le expulsara. Considerado mayor de edad, no hay posibilidad de tutela. El chaval decide entonces tramitar su pasaporte en la Embajada de Camerún en Madrid, que acredita en el documento público que nació el 5 de mayo de 1992 en Douala. O sea, que es menor.
Una trabajadora social llama a la policía de menores para que se haga cargo de él y queda en régimen de guarda en un centro de menores en Madrid. Es decir, desde octubre hasta hace dos días, la Comunidad le reconoció como menor. Sin embargo, ya instalado en el centro, se le indica que debe presentarse en una clínica privada, Abadal, para someterse a otra prueba ósea. Los rayos X dicen otra vez que la edad "probable o posible se sitúa en torno a los 18 años". Mientras, se le deriva a un hostal en el programa de guarda de la Comunidad. Allí le advierten de que, tras la prueba, puede perder sus derechos.
El festival del papeleo se acelera. El chaval regresa a su Embajada para que le emita un certificado de autenticidad del pasaporte. El 1 de febrero presenta el documento al IMMF para que lo tutele, y, dos días después, el Instituto le denuncia por presunta falsedad documental. El 4 de febrero el IMMF le comunica que está fuera del sistema de protección. Ayer por la mañana, el chaval y sus abogados se dirigen a un juzgado y por la vía civil impugnan la situación y luego, a la Fiscalía, que decide no tener en cuenta su documentación. Lo considera mayor de edad. Por la tarde, el fiscal de guardia traslada el expediente a Fiscalía de Protección".
El joven camerunés, ayer en la puerta de la Fiscalía de Menores de Madrid.- LUIS SEVILLANO (EL PAIS)
Una historia rocambolesca, y que en mi opinión ilustra perfectamente algunos de los prejuicios, actitudes y problemas subyacentes bajo el tema de la inmigración transcontinental hacia Europa, así como y el tema de las relaciones internacionales. Esto es como las desigualdades entre Europa y África (económicas, políticas, etc) se derivan de actitudes y mentalidades (cuasi)coloniales que se perpetúan a través de numerosísimas pequeñas decisiones y gestos (algo explorado por Foucault en todos sus escritos sobre el poder - y su relación con el conocimiento).
Porque este caso demuestra claramente como las autoridades españolas - o para ser exactos las de la Comunidad de Madrid (ya que cada comunidad parece tener un protocolo diferente) - consideran que una prueba médica - y por tanto "científica" - realizada además en España tiene una mayor validez que un pasaporte (y un certificado de autencidad del mismo) camerunés, es decir de un país - (inserte aquí sus prejuicios:
africano, subdesarrollado, corrupto, pobre, "república bananera", etc, etc,).
Por otra parte además, las pruebas óseas son un procedimiento que, primero, no tienen una precisión exacta; y segundo, son criticadas por su falta de intimidad y por muchos médicos y juristas, las equiparan a los tests de ADN, que sólo pueden ser ordenados por un juez. En países cómo "Francia sólo los padres o tutores de los menores pueden autorizar las pruebas" y en el Reino Unido "las pruebas genéticas a menores se recomiendan sólo como parte de un diagnóstico clínico". Con respecto a su precisión, las pruebas radiológicas no aportan "unos resultados absolutamente determinantes, (sino que) ofrecen una horquilla de edad dentro de la cual, en caso de duda, habrá que inclinarse por la más baja". O sea que el "en torno a los 18 años", dictaminado por la prueba puede extenderse haya el mes Mayo, cuando según su pasaporte, este menor cumple los 18 años.
Si sólo existiesen estas pruebas, puede entenderse que la Comunidad quisiera optar por deshacerse de sus responabilidades hacia este menor (por mucho que esta actitud sea deplorable). Pero lo revelador de este caso es que existe un pasaporte, expedido por un país soberano, y con un certificado de autenticidad. Es esto lo que revela, en mi opinión, la verdadera naturaleza de toda la polémica. Por que, ¿es imaginable una situación similar con un menor cuya nacionalidad fuese no camerunesa sino canadiense, estadounidense o noruega? ¿Es posible pensar que ante estas situaciones la Comunidad de Madrid preferiese guiarse por sus pruebas "científicas" y no por estos pasaportes?
Los aniversarios suelen ser momentos para mirar atrás y hacer balance de lo bueno, lo feo y lo malo del año anterior. Así, el primer año de Obama a cargo del gobierno de EE.UU. ha provocado una serie de evaluaciones en relación con su mandato, y sobre las expectativas poco realistas puestas en él. En cuanto a su política exterior, y más concretamente, su política exterior hacia África, han aparecido también diversas valoraciones. He señalado con anterioridad que, como era de esperar, no ha habido ningún efecto-Obama que por arte de magia haya llevado estabilidad y democracia a África ( se puede leer aquí). De forma más perspicaz, y con un caracter tal vez más preocupante, diferentes medios de comunicación han señalado que un año después, parece que "el presidente Obama ha decidido seguir el camino marcado para África por las administraciones Clinton y Bush" ( Daniel Volman en Pambazuka Noticias ). Aunque diversos autores han destacado varias razones para esto - como veremos más adelante - existe sin embargo un acuerdo con respecto a los instrumentos más importantes utilizados por los EE.UU. en su política exterior hacia África.
La más importante de estas herramientas, ya que actúa como un paraguas para operaciones más específicas, es el Comando para África de los Estados Unidos (AFRICOM ). El AFRICOM nacimiento en 2007 fue un cambio de política significante con respecto a finales de los 1990, cuando Africa se veía como casi irrelevante. AFRICOM es parte del Departamento de Defensa (DOD), lo que lo dota de enormes recursos (el Pentágono controla el 20% del total de la ayuda a África), pero también representa una "alianza incómoda entre la defensa y el desarrollo" ( Africa Confidential vol. 53, N º 3, 5 de febrero 2010 ). Desde el anuncio de su creación, AFRICOM ha sido un instrumento polémico, con los países africanos rechazando que AFRICOM tuviera su base en África, y con comentaristas etiquetándolo como una nueva herramienta imperialista. AFRICOM, en la actualidad bajo el mando del general William "Kip" Ward, tiene su sede en Stuttgart (Alemania) y dispone de un presupuesto asignado para 2010 de $278 millones ( casi cuarto veces más que los $75 millones de 2008) (AC 53,3; Volman).
La mayor parte del trabajo de AFRICOM consiste en un "compromiso sostenido de la seguridad", se trata de programas militares (formación, equipamiento...), con acciones directas de vez en cuando - por ejemplo, en Uganda, o en Mali. El presupuesto total de esta asistencia a la seguridad pata todo África en 2007-08 fue de aproximadamente $600 millones (AC 53,3). AFRICOM, sin embargo también apoya los esfuerzos de ayuda humanitaria y programas de VIH/SIDA. A veces, ambas funciones se superponen - por ejemplo, la formación de las fuerzas de las misiones de paz dentro del Programa de Asistencia al Entrenamiento y Operaciones de Contingencia en África (ACOTA), o el trabajo de AFRICOM junto con la Oficina de Asuntos de África para revisar la seguridad militar y civil en la República Democrática del Congo, Liberia, Somalia y el sur de Sudán - generando acusaciones de que los EE.UU. están militarizando su ayuda a África (AC 53,3).
Las operaciones más visibles de AFRICOM son las realizadas en el Cuerno de África - sobre todo tras el apoyo de los EE.UU. a la invasión etiopíe de Somalia en diciembre de 2006. Desde entonces, la CJTF-HOA (con un presupuesto de 60 millones de dólares previstos para 2010 (Volman)) ha participado en el Cuerno de África, no sólo desde su base de 500-acres en el Camp Lemonier en Djibouti, y su base naval en la Bahía de Manda (Kenia), sino también en "lugares seguros y cooperativos". Otro signo de la creciente importancia de esta región para la política exterior de EE.UU. es la creación del Departamento de Estado de una Iniciativa de Seguridad Regional para África Oriental (EARSI). El EARSI es una versión más pequeña de la Operación Libertad Duradera - Trans-Saharaiana (OEF-TS), la "tercera operación global en importancia de la guerra contra el terrorismo plan tras Irak y Afganistán" (AC 53,3).
Fuerzas de paz de Burundi, formada como parte del programa de ACOTA, se preparan para la próxima rotación en Somalia - EE.UU. Ejército
Parece, pues, que a pesar de que la retórica ya no existe, la guerra contra el terror continúa siendo una pieza central en la estrategia de la política exterior de EE.UU. bajo el Presidente Obama. Según Daniel Volman, "Obama realmente cree en la estrategia de la guerra global contra el terrorismo y piensa que África debe ser un campo de batalla central en la campaña militar de EE.UU. contra Al Qaeda y otros grupos extremistas islámicos". Y si una de las prioridades principales de los EE.UU. y de AFRICOM es la lucha contra el terrorismo, entonces la región del Sahel es, sin duda, una región de creciente interés. El principal motivo de preocupación es la amenaza de grupos islamistas radicales, como "Al Qaeda del Magreb Islámico" (AQMI), algo que requiere una intervención y participación más directa por parte de los EE.UU. en países como Mauritania, Níger y sobre todo Malí (como he apuntado en este blog anteriormente).
Pero para Volman, el apoyo de Obama a la guerra contra el terror y la necesidad de "hacer frente a la amenaza planteada por Al Qaeda y otros grupos extremistas islámicos", no es la única razón del uso continuado de la "fuerza militar" por parte de EE.UU. en el Oeste de África. Otra razón importante es la necesidad de "garantizar que Estados Unidos puede satisfacer su adicción permanente al petróleo", así como reducir al mínimo la dependencia de EE.UU. en "países inestables gobernados por regímenes represivos y antidemocráticos". La importancia del petróleo y otros intereses estratégicos en África, ha llevado a algunos a concluir (en mi opinión, una conclusión exagerada) que la creciente participación de EE.UU. en África constituye un "nuevo imperialismo en África" - por ejemplo, Michael Schmidt, en un artículo de 2006 re-impreso por Pambazuka la semana pasada).
Si aceptamos que la preocupación principal de los EE.UU. en África el la lucha contra el terrorismo, pero que otras consideraciones de carácter estratégico y energético desempeñan también un papel importante, entonces debemos observar cómo, poco a poco, Nigeria parece haber colocado en el centro de numerosas preocupaciones de los EE.UU., y por lo tanto ha ganado una importancia extraordinaria en la política exterior de este país. No es necesario repetir aquí lo importante que es Nigeria para la estabilidad de África Occidental, o su influencia en el conjunto del continente, ni tampoco su valor estratégico para los requerimiento de energía de EE.UU. - el 10% de las importaciones de petróleo de EE.UU. proviene de este país. durante los últimos años, sin embargo, la extracción de petróleo se ha visto afectada por la inestabilidad del Delta del Níger. Durante su visita a Nigeria en agosto pasado, la Secretaria de Estado, Hillary Clinton fue preguntada sobre lo que el gobierno de los EE.UU. podía hacer para ayudar al gobierno de Nigeria a establecer la estabilidad y la seguridad en el delta del Níger. Su respuesta fue que "el ministro de Defensa (nigeriano)...había hecho algunas sugerencias muy concretas...que creemos que son muy prometedoras, para tratar de lograr la paz y la estabilidad en el Delta del Níger. Seguiremos estas ideas... a través de nuestros esfuerzos conjuntos... para determinar qué es lo que Nigeria quiere de nosotros y cómo podemos ayudar". De hecho, algunas de las acciones de AFRICOM para garantizar la seguridad marítima no se han limitado a la región del Cuerno y a los piratas de Somalia. Así, la Estación para la Colaboración con África, creada en noviembre de 2007, ha estado llevando a cabo "giras de 5-6 meses en el Golfo de Guinea por parte de buques de guerra con unos 400 tripulantes", para prevenir tanto los ataques piratas como el sabotaje a la extracción de pertóleo (AC 53,3). A estas actividades, se ha de agregar la creciente preocupación por el contrabando de drogas en África Occidental y el hecho de que la situación de seguridad en el Golfo parece estar empeorando.
El USS Nashville. parte de la Estación para la Colaboración con África, llega a Sekondi (Ghana) Embajada de los EE.UU. en Ghana
Si el verano pasado la Secretaria de Estado de los EE.UU. insinuaba una posible colaboración entre Nigeria y los EE.UU. para tratar asuntos de interés estratégico, entonces la necesidad de una estrecha cooperación es más que probable que haya aumentado a raíz del atentado fallido del Día de Navidad contra un avión en Detroir por parte del nigeriano Omar Faruk Abdulmutallab. Además, este episodio tuvo lugar en medio de una seria crisis de liderazgo - o más bien vacío de poder - en Nigeria, que aún continúa dada la continua ausencia del Presidente Yar'Adua del país durante más de dos meses (aunque parece haber llagado a su fin ya que la Asamblea Nacional acaba de aprobar una moción exigiendo a Yar'Adua que entregue el poder a su adjunto). Inicialmente, el atentado, y sin duda, la falta de liderazgo de Nigeria, llevaro a los EE.UU. a añadir a Nigeria a la lista de países vigilados por supuesto terrorismo - aunque, según algunos, hay indicios de que Nigeria será eliminada de la lista .
Esta creciente preocupación ha llevado incluso a un "oficial de inteligencia de AFRICOM" a afirmar "que el norte de Nigeria podría llegar a ser como el Oeste de Pakistán" (AC 53,3), lo que, en mi opinión, lleva a la siguiente pregunta: ¿Podría ser Nigeria el próximo Pakistán? Ignoro los detalles aceca de los mecanismos de la toma de decisiones en la política exterior de los EE.UU. decisiones, o los detalles de la cooperación entre EE.UU. y Nigeria, pero dado el peso estratégico cada vez mayor de Nigeria, en los campos de la energía y la lucha contra el terrorismo, podría este país - como Pakistán - convertirse en un (tomando prestado un término económico de moda): un país "demasiado grande para quebrar", que requiera una mayor atención, e intervención por parte de los EE.UU.?
Me parece una pregunta muy interesante, y agradecería si aquellos mejor y más informados comentasen sobre si esta posibilidad es factible, o si estoy muy equivocado, y los EE.UU. tienen más que suficientes compromisos en el Cuerno de África y el Sahel?
El pasado viernes se publicó el número inaugural de Africaneando. Una revista virtual sobre África en castellano y que espera convertirse en un espacio de reflexión sobre la actualidad y la cultura del continente, así como servir de plataforma en la que publicar las voces de las numerosas personas que trabajan por trasmitir una visión de África más cercana a la realidad.
He tenido también la oportunidad de participar en esta iniciativa, un proyecto de la asociación oozebap en colaboración Maneno, y en la que he contribuido con una pequeña reseña de alguna de las "Novedades en la web y en blogs de África"
El primer número continene artículos (uno de ellos por Rafael Marques de Morais, sobre quién he escrito antes aquí), así como un fotoreportaje (sobre Costa de Marfil, realizado por Elia, de Twiga), reseñas de libros e incluso el fragmento de una novela.
Si aún no lo habéis hecho, os animo a visitar la web, y si queréis también a colaborar con el proyecto.
Estos son los contenidos del primer número:
'El desarrollo nos ha traído la fragmentación del tiempo, la anulación de la historia...' Achille Mbembe
Hibridismos de África Occidental Oscar Escudero
La promiscuidad presidencial en Angola ha corrompido a la sociedad Rafael Marques de Morais
Entrevista a Boubacar Boris Diop a propósito de su libro 'África más allá del espejo' Dídac P. Lagarriga
Fotografía: 'En las calles de Abengourou' Elia Varela Serra
Ficción: 'El filo de la herida' (Parte I) José Antonio Lopez Hidalgo
Reseña: Un Reptil por Habitante – Théo Ananissoh Manuel Manrique Gil
"Novedades en la web y en blogs de África" Schauzeri
El pasado domingo escribí sobre el discurso de Zapatero dirigido a los líderes africanos reunidos en la apertura de la 14 ª Cumbre ordinaria de la Unión Africana en Addis Abeba, y cómo se limitó unas cuantos lugares comunes en su discurso. La cumbre terminó ayer, y, siguiendo esta línea, los líderes africanos hicieron algunas declaraciones interesantes pero no tomaron ninguna decisión revolucionaria. Sin embargo, me parece que puede ser una buena idea el señalar los resultados más destacados de la cumbre:
El aspecto más comentado de la reunión, como suele ocurrir en la política africana, fue una cuestión de liderazgo. Así, la primera parte de la cumbre estuvo dominada por la polémica generada por el deseo del Presidente de la UA, Muamar Al Gadafi, de extender su presidencia por un año más. Durante su mandato, Gadafi ha sido el centro de numerosas controversias (algunas de ellas mencionadas antes en este blog - por ejemplo, aquí y aquí ), pero esta vez no pudo salirse con la suya y se vio obligado a ceder la presidencia de la UA al presidente de Malawi, Bingu Wa Mutharika. Este cambio de Presidencia, a un país del sur del continente forma parte de un sistema rotatorio establecido, pero después de que los deseos de Gadafi fueran ignorados - algo que algunos consideran como una "rara demostración de valor" de los dirigentes africanos - Gadafi acusó a la "elite política del continente" de carecer de "conciencia política y por lo tanto, de determinación política", y puso su mirada en un nuevo papel internacional - esta vez como posible líder de la Liga arabe .
El recién elegido presidente de la UA Bingu Wa Mutharika (Foto Reuters)
Sobre el tema principal de la conferencia "Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) en África: desafíos y perspectivas para el desarrollo", no parece que se avanzase mucho. Hubo, por supuesto, la inevitable declaración de buenas intenciones en la ceremonia de clausura, con el Presidente Wa Mutharika señalando la necesidad de "poner en marcha un programa de seguridad alimentaria para aliviar la pobreza en los próximos cinco años, la necesidad de desarrollar el transporte y las telecomunicaciones , y conectar a los países a través de las TIC y el desarrollo de la energía". Pero los analistas y expertos creen que estas declaraciones no son suficientes, que aún queda mucho trabajo por hacer , y que a veces la UA se centra en las áreas equivocadas .
También se debatieron sin embargo otros temas durante la cumbre, tales como:
- La disolución del NEPAD - después de casi diez años de vida en los que no pudo presentar ni un solo proyecto - y su sustitución por un nuevo organismo - la Agencia de Coordinación y Planificación del NEPAD - formalmente integrada en las estructuras de la UA.
- En la inauguración del 2010 como "Año de la paz y la seguridad en África", Wa Mutharika también declaró una "guerra contra el cambio inconstitucional de gobierno en el territorio africano y determinación de adoptar fuertes medidas punitivas contra todos los autores de los golpes de estado y los que proporcionan los medios para derrocar a los gobiernos democráticmente elegidos", y presionó para que la UA adoptase una posición más crítica con los líderes de los golpes de estado en países como Madagascar, Mauritania y Guinea (con una serie de medidas que serán anunciadas la semana próxima).
- Una carta de Eritrea se distribuyó entre los dirigentes que asistieron a la cumbre, Etiopía acusando a Etiopía de bloquear la participación de Eritrea en la conferencias de la UA , al no dar las garantías adecuadas para sus funcionarios.
- Los líderes de la Unión Africana también consideraron, según el Presidente de la Comisión de la UA, Jean Ping, el ofrecer "tierra y facilidades para la naturalización" a aquellos haitianos afectados por el terremoto y que quieran regresar al continente africano.
- En la cumbre, la Unión Africana también respaldó la candidatura de Sudáfrica para un asiento no-permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que se elegirá en la Asamblea General de la ONU en octubre de este año.
- Por último, en la cumbre, la Unión Africana también ha presentado su nueva bandera , elegida de entre las presentadas tras la convocatoria de nuevas ideas anunciada en 2007.
